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La salida de Rusia del mercado energético europeo abrió una oportunidad histórica para que Argentina se posicione como proveedor de gas natural licuado (GNL), el combustible transportado por barco que pasó de representar el 20% de las importaciones europeas al 46% entre 2021 y 2025. Según un informe de Fundación Libertad y Friedrich Naumann Stiftung, Vaca Muerta —que posee la segunda reserva mundial de shale gas, el gas extraído mediante fractura hidráulica en formaciones no convencionales— emerge como proveedor clave para diversificar la matriz energética del continente.
El potencial geológico de Vaca Muerta ya no genera debate entre analistas locales y referentes de la industria energética estadounidense. El verdadero desafío radica en desarrollar la infraestructura, el financiamiento y la cadena de suministro. El informe identifica cinco factores decisivos: plantas de licuefacción, financiamiento, reducción del riesgo país, cumplimiento ambiental y estabilidad regulatoria. Los proyectos flotantes de Southern Energy (Hilli Episeyo y MKII) y la planta terrestre Argentina LNG —desarrollada por YPF, Eni y XRG— requieren una inversión de u$s20.000 millones. La decisión final de inversión para Argentina LNG se estima para 2026.
La baja del riesgo país a niveles de 450-560 puntos básicos, su menor nivel desde 2018, reduce el costo de capital para las obras. Desde 2027, Europa exigirá certificar la reducción de emisiones de metano bajo el estándar OGMP 2.0, un requisito que las operadoras ya incorporan. El Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) garantiza estabilidad fiscal y cambiaria por 30 años, un pilar para la viabilidad de los proyectos.
Southern Energy firmó un contrato por ocho años para vender 2 millones de toneladas anuales de GNL a la alemana SEFE, con inicio a fines de 2027. El objetivo es convertirse en proveedor complementario confiable, sin desplazar a Estados Unidos, Noruega o Qatar. Desde la Argentina-Texas Chamber of Commerce señalaron que el crecimiento productivo generará demanda masiva de equipos de perforación, fractura e infraestructura midstream. Ejecutivos de Tecpetrol y Pan American Energy coincidieron en que el foco debe estar en desarrollar proveedores y transferencia tecnológica.
La eliminación del sistema SIRA, la automatización de importaciones y la reapertura del financiamiento del EXIM Bank reducen las barreras de entrada para proveedores internacionales. Estos cambios en el contexto macroeconómico argentino resultan clave para escalar Vaca Muerta hacia los mercados globales.
