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La provincia de Neuquén autorizó a YPF a ceder su participación en cinco áreas hidrocarburíferas estratégicas a través de tres decretos provinciales. La cesión beneficia a UPCO ARLNG I S.A.U., la sociedad vehículo conformada por YPF, la italiana ENI y XRG (vinculada a ADNOCArgentina LNG. Con esta aprobación regulatoria, el proyecto avanza hacia su fase final antes de la firma del Final Investment Decision prevista para el 30 de noviembre.
Según los decretos 1861/26, 1862/26 y 1863/26, ENI y XRG adquirirán cada una una participación del 32% del capital social, mientras que YPF conservará el 36% restante y continuará como operadora de los cinco bloques. Las áreas cedidas —todas bajo régimen de Concesión de Explotación No Convencional de Hidrocarburos, es decir, mediante técnicas de fracturación hidráulica— son: Las Tacanas I, Las Tacanas II, Aguada Villanueva Norte, Meseta Buena Esperanza I y Meseta Buena Esperanza II. Los cinco bloques están ubicados en cercanías de Plaza Huincul.
La cesionaria UPCO asume íntegramente los compromisos de inversión, que totalizan US$525,39 millones y contemplan la perforación de 38 pozos. A requerimiento de la Subsecretaría de Hidrocarburos, YPF presentó una garantía de asistencia financiera de hasta US$50 millones para el conjunto de las tres cesiones. Para obligaciones de remediación y reparación de daños ambientales, esa garantía no tiene límite de monto.
El gobernador Rolando Figueroa confirmó su presencia en el acto de firma del Final Investment Decision junto a los intendentes Claudio Larraza (Plaza Huincul) y Ramón Rioseco (Cutral Có). El proyecto Argentina LNG contempla una inversión total de US$51.000 millones, con un tramo inicial de US$29.000 millones a ejecutar hacia 2031. El alcance incluye la perforación de 1.400 pozos, la construcción de una megaplanta integrada de gas, el tendido de gasoductos y la contratación de dos unidades flotantes de licuefacción con capacidad proyectada de 12 MTPA de GNL (millones de toneladas por año de gas natural licuado) y potencial de expansión a 18 MTPA hacia 2030.
