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Desde hace más de 30 años, Blanca Guzmán elabora de manera artesanal mote y ñaco en Andacollo, dos alimentos emblemáticos del norte neuquino que forman parte de la identidad cultural de la región. Estos productos, que acompañaron durante generaciones la mesa de arrieros, crianceros y familias cordilleranas, mantienen vivas las recetas que la artesana heredó de sus abuelos.
Guzmán nació en Ranquileo, cerca de Las Ovejas, y desde hace años vive en Andacollo junto a su esposo. El proceso de elaboración del mote conserva intactas las técnicas tradicionales: el trigo llega desde Chos Malal y luego se transforma con paciencia. «Es un trabajo grande porque todo el día uno tiene que cocinarlo, volverlo a lavar, volverlo a cocinar, después enjuagarlo, dejar que estile y recién ahí embolsarlo», describe mientras explica un proceso que no admite apuros.
Durante el verano, cuando las temperaturas aumentan, la demanda crece considerablemente. Blanca prepara hasta 22 bolsas por semana y, cuando es necesario, cocina dos veces por semana. «Se entrega todo enseguida, casi en la tarde. Yo más de un día no lo tengo porque necesita estar en un lugar fresco y pierde el sabor si queda mucho tiempo en la heladera», explica. El mote, elaborado a partir de granos de trigo cocidos y pelados, se consume con agua y azúcar, con leche o como ingrediente de distintas preparaciones regionales.
El ñaco, harina de trigo tostada y molida artesanalmente, acompaña a Blanca durante todo el año. Este alimento fue durante siglos la fuente energética de arrieros y pobladores del norte neuquino. «Mucha gente lo toma con leche, otros con vino o con cerveza. Antes se consumía muchísimo. Yo digo que por eso la gente vivía más sana, porque es muy alimentador», comenta la artesana sobre este legado gastronómico que continúa transmitiendo.
