La provincia de Neuquén se destaca en el panorama nacional con indicadores de empleo y salarios que la posicionan en un lugar de privilegio. En el cuarto trimestre de 2025, el aglomerado Neuquén-Plottier registró una desocupación del 2,3%, cifra significativamente inferior al 7,5% de los 31 aglomerados urbanos del país. Esta medición del INDEC también arrojó una tasa de actividad del 45,6% y una tasa de empleo del 44,6% para la región neuquina, lo que se traduce en aproximadamente 150.000 personas económicamente activas y 146.000 ocupadas.
El impulso de Vaca Muerta es un factor clave en este escenario favorable. Según datos del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA), Neuquén sumó 7.306 puestos de trabajo privado registrado entre diciembre de 2023 y enero de 2026, lo que representa un crecimiento acumulado del 5,1%. En enero de 2026, el empleo privado provincial experimentó una suba mensual del 1,2%, en contraste con la tendencia nacional de caída en estas variables, ubicando a Neuquén entre las pocas jurisdicciones con generación de empleo, junto a Río Negro.
La Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT) confirma esta tendencia de crecimiento. En noviembre de 2025, la provincia contaba con 257.869 personas trabajadoras en unidades productivas, un aumento de 40.018 puestos en dos años respecto a noviembre de 2023. Este incremento contrasta fuertemente con la situación nacional, donde el número de personas trabajadoras en unidades productivas disminuyó de 9.840.290 a 9.566.573 en el mismo período, y la cantidad de empleadores también se redujo.
Vaca Muerta no solo genera empleo directo en los sectores de petróleo y gas, sino que también dinamiza otros rubros como el transporte, la construcción, los servicios especiales, la gastronomía, la hotelería, el comercio y la capacitación. Este motor económico posiciona a Neuquén en un lugar de destaque, con un sueldo promedio que se ubica como el más alto del país, según se desprende de los datos que la separan del promedio nacional.
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