Noticias Neuquén El portal de noticias de tu ciudad
Tomás Buch, un químico nacido en Berlín que llegó a la Argentina con apenas siete años, integró el primer cuerpo docente del Instituto de Física de Bariloche cuando abrió sus puertas en 1955 y participó décadas después en la fundación de INVAP, la empresa que posicionaría a la Patagonia en el mapa tecnológico internacional.
Buch desembarcó en el país el 9 de septiembre de 1938 a bordo del buque Florida. Se formó como químico especializado en química-física, disciplina ubicada en la frontera entre el estudio de la materia y el trabajo experimental. En 1955, con 24 años, llegó a Bariloche para integrarse al recién creado Instituto de Física, que comenzó con apenas quince estudiantes y ocho docentes.
El Instituto había sido creado mediante un convenio firmado el 22 de abril de 1955 entre la Universidad Nacional de Cuyo y la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA). José Antonio Balseiro fue designado primer director. Las clases comenzaron el 1 de agosto, con docentes como Luis Moretti, Manuel Balanzat, Wolfgang Meckbach y Mario Foglio. Buch se incorporó como asistente en la cátedra de Química e investigador de la CNEA.
En los años siguientes, Buch desarrolló su carrera científica publicando trabajos sobre compuestos de cobre y campos ligandos. Gradualmente, su interés se desplazó hacia una pregunta más amplia: qué ocurría con el conocimiento una vez que salía del laboratorio. Investigar permitía comprender un fenómeno, pero desarrollar tecnología exigía transformar ese conocimiento en procesos capaces de resolver necesidades concretas.
Dos décadas después de su llegada a Bariloche, Buch integró el grupo que fundó INVAP, la empresa que terminaría colocando a la Patagonia en el mapa de la tecnología internacional. Cuando llegó en 1955, la ciudad era conocida por sus lagos, sus montañas y una actividad turística incipiente. Nadie la asociaba con satélites, radares o reactores nucleares.
