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Científicos de la Universidad de Oxford anunciaron el desarrollo a contrarreloj de una nueva vacuna diseñada para combatir la propagación del letal virus del Ébola. El equipo de investigadores británicos proyecta tener las primeras dosis listas para iniciar los ensayos clínicos en humanos en cuestión de meses, en un esfuerzo científico sin precedentes para contener una potencial emergencia sanitaria internacional.
La celeridad en el desarrollo se debe al aprovechamiento de plataformas científicas preexistentes. Los científicos de Oxford están utilizando la misma tecnología de vector adenoviral que implementaron con éxito para la vacuna contra el Covid-19, lo que permite adaptar rápidamente la respuesta inmunológica a las proteínas específicas del virus del Ébola.
El objetivo principal de esta nueva formulación es ofrecer una protección eficaz y duradera, con una ventaja logística clave: mayor facilidad de fabricación a gran escala y mejores condiciones de almacenamiento y distribución. Esto es fundamental dado que los brotes de Ébola suelen concentrarse en regiones de África subsahariana con infraestructuras de refrigeración limitadas.
El Ébola es una enfermedad hemorrágica grave con tasas de letalidad que oscilan entre el 50% y el 90%, dependiendo de la variante y la rapidez de la asistencia médica. La transmisión se produce por contacto directo con fluidos corporales de personas infectadas, lo que hace indispensables las herramientas de inmunización para proteger al personal sanitario y a las comunidades vulnerables.
