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Investigadores de la Universidad de California en San Diego (UCSD) desarrollaron un anillo inteligente capaz de analizar el sudor y monitorear de forma simultánea y continua varios biomarcadores vinculados con el metabolismo y la salud. El dispositivo, todavía experimental, puede detectar glucosa, cetonas, vitamina C, ácido úrico, lactato y alcohol, y es presentado como el primer anillo inteligente completamente integrado diseñado para realizar un monitoreo bioquímico cotidiano.
El avance fue publicado en julio en la revista científica Nature Communications y apunta a superar una limitación de buena parte de los actuales dispositivos de consumo, que registran parámetros biofísicos como pulso, temperatura o movimiento, pero no información molecular. El anillo utiliza un hidrogel osmótico que extrae pasivamente pequeñas cantidades de fluido a través de la piel, sin dolor y sin necesidad de estimular la sudoración mediante ejercicio.
El líquido extraído circula por un diminuto canal y llega a una matriz de sensores electroquímicos, que mide la concentración de las distintas sustancias. Los datos son procesados por la electrónica incorporada al dispositivo y enviados de manera inalámbrica a una aplicación en el teléfono celular del usuario.
La miniaturización es uno de los aspectos más destacados del desarrollo. Dentro del anillo conviven sensores, sistema de extracción y circulación del sudor, electrónica, transmisión inalámbrica y una batería flexible recargable de zinc-óxido de plata. Esta última permite alrededor de 12 horas de funcionamiento continuo por carga, mientras que la placa electrónica es más pequeña que una moneda de 25 centavos. La carcasa utilizada en el prototipo fue fabricada con polímero mediante impresión 3D.
