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El consorcio integrado por YPF, Eni y XRG (firma de inversiones energéticas de ADNOC, de Abu Dhabi) lanzó la licitación para suministrar tuberías destinadas al megaproyecto de exportación de gas natural licuado (GNL), un combustible que se obtiene enfriando gas a temperaturas muy bajas para facilitar su transporte marítimo. La compulsa, valuada en aproximadamente US$ 2.000 millones, incluye dos gasoductos de 48 pulgadas y un poliducto de 24 pulgadas. Horacio Marín, presidente de YPF, confirmó el lanzamiento del pliego desde Houston, Texas, donde participó del encuentro Shale in Argentina.
La escala de esta licitación es inédita en la Argentina: no existen antecedentes de construcción de gasoductos de semejante porte, ni compras previas de caños con ese diámetro, espesor y libraje. El pliego se puso en circulación hace diez días y la primera etapa contempla un período de consultas técnicas para ajustar detalles. Dado que pocas compañías a nivel mundial pueden fabricar la totalidad de los tubos requeridos, el diseño de la compulsa permitirá a los fabricantes ofertar según su capacidad fabril disponible.
A nivel local, Tenaris (Grupo Techint) será el único participante argentino. En el plano internacional se espera la presentación de fabricantes globales como Welspun (India), Vallourec (Francia), JFE Steel Corporation (Japón) y US Steel (Estados Unidos). Las ofertas económicas se presentarían a mediados o fines de octubre, con el objetivo de adjudicar los contratos en noviembre o primeros días de diciembre.
El avance del megaproyecto depende del cierre del financiamiento por unos US$ 14.000 millones, en el que trabajan bancos como JPMorgan y Santander. Desde YPF mantienen un tono optimista y señalan dos factores geopolíticos clave: el conflicto en Medio Oriente que alteró el tránsito de GNL desde Qatar, forzando a compradores europeos como Italia y Alemania a buscar fuentes alternativas; y el alineamiento del gobierno de Milei con la administración de Trump. Horacio Marín se reunió recientemente en Washington con Juan Pablo Segura, nuevo secretario de Estado adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental de Estados Unidos, encuentro que desde la petrolera consideran ayudará a mejorar la percepción de riesgo de los bancos e inversores.
