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La NASA anunció que los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams, quienes se encuentran varados en la Estación Espacial Internacional, no regresarán a la Tierra hasta febrero de 2025. La agencia espacial determinó que sería demasiado arriesgado traerlos de vuelta en la cápsula dañada de Boeing, optando por esperar hasta que puedan retornar a bordo de una nave de SpaceX dentro de seis meses.
Los experimentados astronautas han estado en la estación espacial desde principios de junio. Durante su viaje, la cápsula Starliner de Boeing presentó una serie de fallos, incluyendo problemas en los propulsores y fugas de helio, lo que complicó su misión. Durante casi tres meses, equipos de ingenieros han estado evaluando la situación y considerando las mejores opciones para su regreso seguro.
Finalmente, este sábado, la NASA tomó la decisión de que Wilmore y Williams volverán a la Tierra en una nave de SpaceX en febrero. La cápsula Starliner, que actualmente se encuentra acoplada al módulo Harmony de la estación, se desacoplará en una o dos semanas e intentará regresar de manera autónoma, sin tripulación a bordo.
Originalmente, como pilotos de prueba del Starliner, Wilmore y Williams deberían haber supervisado esta fase crítica del viaje, que incluía un aterrizaje en el desierto de Estados Unidos. Sin embargo, debido a las complicaciones técnicas, esta etapa final se llevará a cabo sin su participación directa.
