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Un operativo aéreo de emergencia rescató este miércoles a Don Salinas, un criancero de 80 años conocido como el «Negro Salinas», que quedó aislado en su puesto en plena cordillera neuquina tras la crecida del arroyo Huarenchenque. El temporal de los últimos días hizo crecer el caudal del arroyo de manera repentina, dejándolo atrapado sin poder salir, con dolores en todo el cuerpo, hambre y frío.
El pedido de ayuda llegó el martes a las 20:30 a la Comisaría 26 de Loncopué. Personal del hospital y de la policía intentaron llegar por tierra, pero fue imposible debido al caudal tremendo del arroyo. Incluso un peón de un puesto vecino intentó sacarlo a caballo, pero Don Salinas no aguantó el traqueteo por sus dolores. «Se corría el riesgo de que pisara mal un caballo y se llevara puesto a un gaucho por el arroyo», explicó José Antonio Tapia, coordinador de la Zona Centro de Manejo del Fuego y bombero voluntario.
Ante la imposibilidad de un rescate terrestre, Tapia contactó directamente a la doctora Luciana Ortiz Luna, titular de la Secretaría de Emergencias y Gestión de Riesgos. «La llamé en el mismo momento, al atenderme le comento el problema. Le pido si estaba la posibilidad del medio aéreo. Me dijo que sí, enseguida», afirmó Tapia. La idea era salir esa misma noche, pero el tiempo no acompañaba: el helicóptero no podía volar de noche y la lluvia no daba tregua.
La ventana climática se abrió el miércoles cerca de las 11 de la mañana. Tapia pasó las coordenadas exactas del puesto y desde el helipuerto de Bomberos de Loncopué despegó el aeroevacuador de la Dirección de Aeronáutica de la Provincia con un enfermero, un baqueano que es sobrino del criancero y personal de Manejo del Fuego. El operativo demoró 15 minutos en total.
