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Nuevas herramientas para detectar Alzheimer están transformando el panorama de una enfermedad que afecta a alrededor de 500 mil personas en Argentina. Un análisis de sangre capaz de identificar biomarcadores vinculados con la patología, medicamentos dirigidos contra mecanismos biológicos específicos y cascos de realidad virtual para evaluar la cognición son algunos de los avances que llegan en el Día Mundial del Alzheimer, conmemorado cada 21 de septiembre.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 57 millones de personas vivían con demencia en 2021 y cada año aparecen casi 10 millones de nuevos casos. El Alzheimer es la forma más frecuente de demencia, representando entre el 60% y el 70% del total. El envejecimiento poblacional amenaza con multiplicar la carga sanitaria y social de estas patologías durante las próximas décadas.
La Enfermedad del Alzheimer se caracteriza por ser progresiva y provocar un deterioro cognitivo y conductual que interfiere significativamente en el funcionamiento social y ocupacional. Según datos del Ministerio de Salud, es una de las patologías neurodegenerativas más prevalentes a nivel mundial, especialmente en personas mayores. La enfermedad tiene una incidencia del 50% a partir de los 65 años, con un aumento exponencial después de esa edad y afectando más a las mujeres que a los hombres.
Una de las novedades más prometedoras está en algo tan habitual como una extracción de sangre. Durante años, confirmar las alteraciones biológicas características del Alzheimer exigió recurrir a procedimientos más complejos. Ahora, nuevos análisis permiten rastrear la enfermedad de forma más accesible, mientras avanzan terapias dirigidas a retrasar su progresión y se implementa realidad virtual para mejorar la evaluación cognitiva de los pacientes.
