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La Balsa Huitrín, la última embarcación de su tipo que funcionaba en la provincia de Neuquén, fue destruida por la crecida del río Neuquén. Según informó FM Patagonia, la balsa fue retirada del río el pasado 22 de abril y nunca volvió a ser instalada. Vecinos de la zona denunciaron que durante ese tiempo no se realizaron trabajos de reparación ni de protección ante una eventual crecida, situación que finalmente derivó en su destrucción.
La embarcación cumplía un rol estratégico para los crianceros y pobladores del Alto Neuquén. Ubicada sobre el río, permitía conectar el paraje Huitrín con la ruta provincial 9, facilitando el acceso hacia Chos Malal, Buta Ranquil y los empalmes con las rutas Nacional 40 y Provincial 7. La balsa atravesaba aproximadamente 75 metros que separan ambas márgenes del río en una operación manual.
Para los habitantes del lugar, la balsa no solo representaba un medio de transporte indispensable, sino también una fuente de trabajo para varias familias que dependen de su funcionamiento. Les permitía acceder a centros de salud, realizar trámites, hacer compras y mantener la conexión con otras localidades del norte neuquino. Con el cierre de la actividad minera y el traslado de la traza nacional, la zona se despobló, pero la embarcación continuó siendo vital para quienes permanecieron viviendo allí.
Además de su importancia para los habitantes, la Balsa Huitrín se había convertido en un atractivo para turistas que recorrían el norte de Neuquén. Muchos viajeros elegían desviarse de la Ruta 40 para vivir la experiencia de cruzar el río en una embarcación manual, una postal cada vez más difícil de encontrar en el país. Se trataba de un vestigio de una época en la que el paraje tenía una intensa actividad vinculada a la explotación del carbón y formaba parte del antiguo recorrido de la Ruta Nacional 40.
